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    连赵德勋，都是在去往荼州的路上，知晓自己身藏匕首。

    如此看来，常彬的心思，不是一般缜密。

    “发什么愣？”

    微眯的双眼恢复如常，顾七抬头笑了起来：“你们何时到的国都？”

    “昨日上午。”常彬抬手揽住顾七肩膀：“先是去了柳府，将柳大人的家书送过去，之后便回了客栈，中秋佳节，喝了一肚子闷酒。”

    “每逢佳节倍思亲。”顾七叹了口气，目光不自觉落到郑少仁身上。

    这便是郑旭的长孙。

    同赵德勋相比，似矮了一小截，身材略魁梧，脸上稍显横肉，若脱了这身官服，倒更像屠夫。

    似是察觉到打量目光，郑少仁瞥过眼来，上下扫了一眼顾七。

    不知为何，总觉得那眼神里，多了些鄙夷的味道...

    顾七瘪了瘪嘴，站正了身子，不再说话。

    “大臣进殿——”

    队伍蠕动起来，顾七紧张得手心出汗，将身上官服抻了又抻，跟着队伍进了殿。

    元承熙端坐龙椅，明黄的龙袍衬得整个人熠熠生辉。

    众臣依次奏报，或讲边疆战事，或讲百姓民生，方方面面，繁多得不像话。顾七手持笏板，站在末尾悄打了个哈欠。

    昏昏欲睡之际，听到元承熙一声：“裴启桓。”

    顾七登时惊醒，侧步出队，原地下跪：“臣裴启桓，参见陛下！”

    元承熙在上招了招手：“前面来。”

    躬身上前，复跪下磕头。

    “起来回话。”元承熙望着顾七，威严开口：“荼州治水，到哪一步了？”

    “回陛下，已着手清淤建堤，想来年底便可完工了。”

    “嗯。听闻初抵荼州，便破了一起拐卖案？”

    顾七顿不过片刻，便弯着身子答道：“回陛下，确有此事。荼州原刺史冯睿，自十五年前便拐卖荼州女子，好在荼州百姓得陛下护佑，冯睿入狱后不久，便自戕了。”

    “呵，”元承熙眼底扫过凌厉，大手一挥：“此事办得不错。裴启桓，治水、破案有功，即日起，擢任户部侍郎，掌土地、钱谷之政。”

    “谢陛下！”

    同时，拔擢薛沛林为工部侍郎。常彬和柳纪纲赴泽州，本是拿着裴启桓的治水详策去做些基础工事，因此，并未得到拔擢。

    朝堂上涌出窸窣议论，而议论的中心，便是顾七。

    薛沛林自去了国都，为官数年，始终停在工部员外郎。如今小小的翰林学士，赴荼州治水不到一年，便径直拔擢为户部侍郎，即便同时提拔了薛沛林，也稍显不公。

    元承熙并未理睬议论之声，皱着眉挥了挥手。

    太监卫礼站在身侧，喊一声：“退朝——”

    官员依次出了殿，抬眼看见常彬站在几丈外，想来是在等自己。

    顾七却并不着急，站在殿中整了整衣衫，待听到细微脚步声，自己方抬脚欲走。

    “裴大人请留步，”卫礼上前拦住顾七：“陛下召您去御书房。”

    意料之中。

    顾七软唇微抿，朝卫礼浅鞠一躬：“有劳卫公公。”

    常彬望着顾七的背影，沉思片刻后，转身回了翰林院。


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