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    虽然不是将门出身，但侯方域的父亲侯恂做过巡抚，侯方域有耳濡目染的机会，平常又喜欢读兵书，对关内建虏和中原流贼有一些研究，而对官军的拖拉作风也听闻不少，他咽了一口唾沫，回答：“最少需要十五天，现在时间正好，只要朝廷立刻下令，十五天后，流贼围攻归德之时，官军正好可以赶到！”

    朱慈烺摇头，冷冷道：“实话告诉你吧，流贼即将围攻归德的情报是我从一个秘密渠道获得的，并不能保证百分百的准确性，何况流贼善变，如果朝廷冒然向归德调动大军，结果流贼却直扑开封了，这个责任由谁来负？”

    “这……”侯方域哑了，整个中原，开封才是重中之重，也是官军防御的重点，不但因为开封是大邑，地理位置重要，是中原腹心，更因为开封有一个周王--亲王失陷，这个责任谁也担不起。

    除非流贼大军真的出现在归德城下，否则朝廷不会轻易往归德派军。

    而流贼一旦兵临城下，以归德的城防怕是坚持不到朝廷救兵的来临。

    “那，那也不能什么也不做啊……”侯方域脸色苍白。

    “所以我才要派你回老家！”朱慈烺盯着侯方域的脸：“除了烧粮，你还要疏散归德的百姓，令他们携带钱粮，往山东避祸。你侯家是归德府的名门望族，各州县名门大族多是你侯府亲故，百姓也多信服你家，只要你多加劝说，百姓必然听从。如果流贼不攻归德最好，如攻了，百姓们也能少受一些损失。”

    归德府位在豫东，离山东单县只130里，山东境内虽然也有小股流寇，但总体还算安宁，将归德百姓疏散到山东是一个不错的选择。

    侯方域明白了。

    他不是傻子，从皇太子的表情和眼神他已经判断出，流贼即将围攻归德府的消息一定是真的，而朝廷无力救援归德也是真的，想到归德的家人和归德城破后的景象，他心头一阵慌，目光和朱慈烺相触才想起，皇太子正等着自己的答复呢。

    烧粮很危险，但为了救父他管不了那么多了。

    一咬牙，侯方域拜倒在地：“臣明白了，如果流贼真的围攻归德，臣一定想方设法烧掉城内全部粮草，绝不让流贼在归德获取军资！”

    朱慈烺点头：“好，我和令尊在京师等你的好消息。”

    心里微微松口气，如果侯方域回答：归德百姓也是大明子民，朝廷为什么弃而不救？那侯方域就是刘宗周一脉，都是迂腐而不知道机变的清流，写写文章还可以，但却不适合做朝廷官员，更不适合从事机密任务。

    所幸侯方域不是那样的书呆子。

    听到“令尊”两字，侯方域全身热血沸腾，胸中勇气更足，深深一拜伏：“谢殿下。”
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